Shikamaru a 10 csapat tagja és vezetője is, kiemelkedő inteligenciája miatt. Azonban nagyon lusta, állandóan csak lazsálna. A mesterének Asumanak még sohasem sikerült elvernie tanítványát sogi vagy go-ban. Shikamarunak a harcmezőn is jár az agya, egyfojtában a stratégiáján dolgozik és a következő lépéseken harc közben is. Mindig előrébb jár és ezért nagyon sikeres a küldetések végrehajtásában is és annak kivitelezésében is, habár sasuket nem sikerült a tervével visszahozniuk, de embereinek nem hagyta, hogy bántódásuk essen. Tsunade is gyakran fordul hozzá, ha valamilyen stratégiát kell kidolgozni. Legjobb barátja Choji, akivel remekül kijön, mivel Shikamaru nem a kövérséget látja benne, hanem az elszántságot és a hatalmas erőt. A harcok során Shikamaru az árnyékokon keresztül megsokszorozza árnyékát és rabul ejti ellenfele árnyékát, melynek segjtségével az ellenféllel olyan mozdulatot hajt végre, amilyet akar.